围绕着光绪的废立问题，慈禧对外国人的仇恨远比因失地赔款所引起的仇恨更甚。这种仇恨还在不断地增长着。
康有为被英国人救走后，先逃往日本，后隐匿香港。慈禧让李鸿章设法逮捕康有为，李鸿章悬赏十万两，但香港当局保护严密，无从下手，李鸿章就把这个情况向慈禧做了汇报。慈禧气得脸色发青，怒吼一声： “此仇必报!"当时，她正在用早膳，随手拿起案上的一把玉壶， “啪”的一声摔在地上，打得粉碎，口中还喋喋不休地说： “这个仇恨要记牢!”
另一个戊戌要犯梁启超逃往日本，创办《清议报》,载文痛斥慈禧。慈禧自然不能容忍，就命刘学询、庆宽等人潜赴日本行刺，也没有得逞。她似乎认为梁启超攻击她是外国人支持的，对外国人更加仇恨百倍。
在这个问题上，慈禧一生中对外国人的仇恨达到了顶点。正如在她身边当过几年侍从的德龄女士所说： “太后当时正把外国人恨到了切齿咬牙的地步，不论谁能够喊一声‘打倒洋鬼子’,她心里就觉得欢喜。这固然发源于她平常的守旧心理，但最近为了策立大阿哥，也是一个很重要的原因。”从表面上看，是为了策立大阿哥的事，而实际正是为了她个人的独裁专制之权，权力一旦受到威胁，慈禧是甘愿冒着上绞刑架的危险的。她决心反对“洋鬼子”,决心报仇雪“耻”,就等待一个合适的机会了。